普通空调一般都是针对人而设计的，有升温降温除湿的功能，它的送风量比较小且不均匀，而且没有空气过滤器，如果太脏反而会给室内带来异味和污染。

精密空调是能够充分满足机房环境条件要求的机房专用精密空调机（也称恒温恒湿空调），主要是针对设备、天花板、窗户、地板等等，送风比较均匀，在一个房间内可以形成一个整体的气流循环，每一个设备都可以得到一个均匀的冷却，并且精密空调是自带空气过滤器的，能够有效的过滤空气中的尘埃，维持空气中的洁净度。

许多重要设备的正常运转离不开恒温恒湿的环境。IT硬件产生的集中热负荷，本身对温度或湿度的变化非常敏感。温度或湿度的波动可能会对IT设备造成影响，例如，处理时出现乱码，严重时甚至系统彻底停机从而造成重大损失。故而在机房建设的设计过程中，优先考虑的一定是精密空调。